Przy planowaniu zabezpieczeń drogowych jedno z pierwszych pytań brzmi: stal czy aluminium? Oba materiały mają swoje miejsce i swoje przewagi, a właściwy wybór zależy od warunków, w jakich bariera ma pracować.
Stal to klasyczny i najczęściej stosowany materiał w drogowych systemach ochronnych. Jej największe atuty to wysoka wytrzymałość mechaniczna oraz zdolność do pochłaniania energii uderzenia. Bariery stalowe doskonale sprawdzają się na autostradach, drogach ekspresowych i odcinkach o dużym udziale ruchu ciężarowego. Aby zapewnić trwałość, stal zabezpiecza się antykorozyjnie, najczęściej przez cynkowanie ogniowe.
Aluminium jest znacznie lżejsze od stali, co przekłada się na łatwiejszy transport i montaż. Naturalna odporność na korozję sprawia, że bariery aluminiowe świetnie radzą sobie w trudnych warunkach atmosferycznych. Aluminium wyróżnia się też estetyką — dlatego często wybiera się je na obiektach mostowych i w przestrzeni miejskiej.
Decyzja powinna opierać się na warunkach ruchu, środowisku, oczekiwaniach estetycznych oraz budżecie. Stal stawia na wytrzymałość i bezpieczeństwo w najtrudniejszych warunkach, aluminium na lekkość, odporność na korozję i estetykę. To rozwiązania komplementarne, a nie konkurencyjne.
